Рис и хлопок – традиционные восточноазиатские растения. Поэтому не удивительно, что местные жители рассказывают легенды об их происхождении. Одна из самых известных повествует о верховном божестве по имени Нгаук Хоанг.
Когда бог создал разную живность, он решил, что им нужно что-то есть. Так он придумал рис. Но также живым существам нужно было во что-то одеваться, и бог придумал хлопок. Однако он не смог решить, какими должны быть эти растения. Тогда владыка решил посоветоваться с самими животными, ведь он делает это для них, а значит им решать, какими будут рис и хлопок. По поводу первого мнения разделились на два лагеря. Одна группа, которую возглавлял Слон, хотели, чтобы каждое рисовое зернышко было таким же большим, как слоновий хвост. Вторая группа во главе с ящерицей хотели, чтобы зерна были маленькими, как хвост этой самой ящерицы.
Тогда Нгаук Хоанг спросил мнение животных по поводу хлопка. Взгляды снова разделились, как и в случае с рисом. Слон хотел, чтобы хлопок был таким же большим, как его голова. На что ящерица отвечала тем же. В итоге все крупные животные соглашались с первым мнением, а мелкие – со вторым. Пытаясь защитить свою точку зрения насчет размера хлопка и риса, слон кричал о том, что маленькие зернышки не помогут ему наесться и одеться. На что ящерица отвечала, что такие большие пропорции – это расточительство, мелким животным они ни к чему, а слон при необходимости сможет просто взять себе больше риса и хлопка.
Послушав обе стороны, бог подумал, что ящерица действительно мудра, несмотря на свои небольшие размеры. Поэтому он сделал рис таким, как ее хвост, а хлопок стал размером с ее голову. После этого слон понял, насколько умны бывают небольшие звери, и начал относиться к ним с уважением. С тех пор, куда бы он ни пошел, он всегда с осторожностью смотрит под ноги, чтобы никого не задеть.
