С давних пор олеандр считают очень опасным растением. Это не удивительно, ведь цветок действительно ядовит. Но восхищаться им со стороны никто не запрещает, тем более, что он невероятно красивый. Об этом цветке слагали целые писания, поэтому из восточных стран к нам пришло множество мифов и легенд об олеандре. Одно из самых древних описаний цветка кроется в индийском писании «Махабхарата» мудреца Вьясы, датируемой около 500 годом до нашей эры.
Средиземноморская легенда рассказывает про древний вулкан, который неожиданно проснулся и стал извергать раскаленную лаву и дождь из камней вокруг себя. Люди и звери поспешили убежать подальше от вулкана, но путь им преградило огромное озеро. Сын богов Олеандр, помогавший людям бежать, решил выпить озеро, чтобы они смогли свободно перейти. Юноша справился с задачей, но стал настолько тяжелым от воды, что сам не смог не то что бежать, но и просто сдвинуться с места. Люди не забыли того, что сделал для них молодой человек, и как он пожертвовал собой, чтобы спасти остальных. В его честь они назвали красивый розовый цветок, растущий около воды.
Олеандр настолько ядовит, что даже дым от него может быть смертельно опасным. Согласно более новой легенде, во время одного из походов армии Наполеона его солдаты решили зажарить барашка на костре. Для костра они нарвали веток растения с розовыми цветками, которое росло неподалеку. Так как солдаты оказались в чужой стране с невиданными растениями, они не могли знать, что это ядовитый олеандр, поэтому разожгли костер из него. Все, кто отведал мяса, приготовленного на этом костре, к утру уже умерли.
Турецкая мифология говорит, что женщина, вычислившая измену мужа, использовала олеандр в качестве предупреждения. Она просто клала цветок рядом с изменником во время трапезы, и он сразу понимал, что в другой раз ядовитое растение может оказаться прямо в его обеде. Этой легендой частично вдохновлялись создатели фильма «Белый Олеандр» 2002 года, где муж был отравлен собственной женой. А теперь угадайте, чем.
